Bij hoge buitentemperaturen hebben koelmachines het vaak zwaar en kunnen zo niet de benodigde koelcapaciteit leveren. Door een voorkoeler voor de koelmachine te plaatsen kan dit worden opgelost en kunnen de machines ook bij hogere temperaturen blijven presteren. Dit soort voorkoeling komt in alle soorten, voor alle soorten en maten koelmachines. Om industriële luchtgekoelde koelmachines efficiënter te laten draaien kan er gebruik worden gemaak van adiabatische voorkoeling. Adiabatische voorkoeling zorgt ervoor dat de lucht gekoeld wordt door middel van waterverdamping voordat deze de koelmachine instroomt. Maar ook binnen de adiabatische voorkoeling heb je verschillende smaken. In deze blog zetten we de voor- en nadelen uiteen van twee van deze smaken: adiabatische voorkoeling met een contactbevochtiger versus adiabatische voorkoeling met een vernevelaar.
Een contactbevochtiger en een vernevelaar, wat is nou het verschil?
Voordat we dieper ingaan op de voor- en nadelen van adiabatische voorkoeling met een contactbevochtiger of een vernevelaar is het belangrijk om het precieze verschil tussen de twee te begrijpen.
Adiabatische voorkoeling met een contactbevochtiger maakt gebruik van directe verdampingsmedia - een pad. Dat betekent dat wanneer de warme buitenlucht door de verdampingsmedia stroomt, het water verdampt en de lucht afkoelt.
Adiabatische voorkoeling met een vernevelaar werkt net anders. Onder hoge druk wordt in de warme aanvoerlucht water verneveld waardoor deze afkoelt.
Hygiëne en legionella bij adiabatische voorkoeling
Omdat adiabatische (voor)koeling gebruik maakt van water in het koelproces maken mensen zich vaak zorgen over de hygiëne en dan voornamelijk legionella. Alhoewel systemen met een contactbevochtiger of een vernevelaar beide (meestal) kunnen worden geïnstalleerd met een UV watersterelisator, brengt adiabatische koeling met een vernevelaar zeker een legionella risico met zich mee. De UV-behandeling minimaliseert dit risico tijdens bedrijf, maar als er kleine porties stilstaand water achterblijven in de leidingen, buizen, of pompen in een warme omgeving wanneer het systeem UIT staat, kan er snel legionella ontstaan en in de vorm van aërosolen in de lucht terechtkomen wanneer het systeem weer wordt geactiveerd. Mensen kunnen de veteranenziekte of de pontiac-koorts oplopen wanneer zij kleine waterdruppeltjes (aerosolen) in de lucht inademen die de legionellabacterie bevatten. Fabrikanten van voorkoeling met vernevelingssystemen adviseren daarom om deze systemen niet in de directe omgeving van luchtbehandelingssystemen te plaatsen.
Adiabatische voorkoeling met een contactbevochtiger daarentegen sluit het risico op legionella verspreiding volledig uit. Omdat het water bij contactbevochtigers niet wordt verneveld maar verdampt, worden er geen (besmette) aerosolen in de lucht gebracht. Systemen met een contactbevochtiger kunnen daarom ook veilig, zonder extra maatregelen, in de directe omgeving van luchtbehandelingssystemen worden geplaatst.
Adiabatische voorkoeling in weer en wind
De prestaties van een voorkoeler met verneveling wordt beïnvloed door wind. Bij relatief lage windsnelheden kan de nevel worden meegevoerd waardoor de voorkoeler wordt beperkt in zijn efficiëntie. De aangegeven theoretische performance van het systeem zal dan sterk gereduceerd worden. Wanneer de vernevelaar tegen de windrichting in sproeit, kleven de aerosolen aan elkaar, vormen grotere druppels en vallen vervolgens als regen naar beneden. Daarnaast brengt de wind natuurlijk ook stof met zich mee. Dit stof verstopt de filters, die gebruikt worden bij vernevelingssysteem, waardoor de kans op drukverlies toeneemt en de efficiëntie afneemt. Het regelmatig schoonmaken van dit filtermateriaal tijdens het seizoen is daarom ook een vereiste, dit gaat vaak gepaard met onderhoudscontracten.
De prestaties van adiabatische voorkoeling met een contactbevochtiger wordt daarentegen niet beïnvloed door wind, omdat de wind geen impact heeft op de verdampingsmedia. En alhoewel de wind natuurlijk wel nog steeds stof met zich meebrengt dat zich verzamelt op de natte media, is de kans op verstopping nihil. Het stof op de verdampings pad wordt continu weggespoeld en afgevoerd door het systeem wanneer het water wordt ververst. Daarnaast bieden de natte wanden van de verdampingsmedia ook bescherming tegen stof. In feite werkt de verdampingsmedia als luchtfilter.
Algehele prestaties van adiabatische voorkoeling
Zowel voorkoelers met een contactbevochtiger als die met een vernevelaar bieden rond de 90% effectiviteit. Toch zijn er punten zoals reeds eerder vermeld waarbij de voorkoeler met een contactbevochtiger beter uit de bus komt dan een vernevelingssysteem.
Zoals hierboven al is genoemd heeft de buitenomgeving - wind en stof - geen invloed op systemen met een contactbevochtiger. Ook is er geen kans op ‘dry-spots’ (waardoor de lucht deels ongekoeld blijft) omdat het gehele oppervlak van de pad wordt bevochtigd. Daarnaast is er met een contactbevochtiger geen risico op over- of onderverzadiging door de invloed van wind.
Adiabatische voorkoeling van Oxycom - de PreCooll
Oxycom levert naast tweetraps adiabatische koeling voor het koelen van industriële gebouwen ook adiabatische voorkoeling voor koelmachines met een contactbevochtiger - de PreCooll. Los van de bovengenoemde punten heeft de PreCooll nog meer voordelen.
De PreCooll wordt om (de condensors van) de koelmachine heen gebouwd en zorgt er zo voor dat er geen direct zonlicht op de onderdelen schijnt en de koelmachine volledig in de schaduw staan. De PreCooll creëert dus ook een koel microklimaat rondom de koelmachine waardoor de warmtestress op de onderdelen drastisch verminderd. Daarnaast wordt de PreCooll bestuurd door energiebesparende software die rekening houdt met bv. lokale weergegevens en de lokale waterkwaliteit. Zo wordt er automatisch bijgestuurd zodat de koelmachine zo efficiënt mogelijk draait tegen de laagst mogelijke energiekosten. Maar het meest belangrijke is misschien wel: met de PreCooll ben je altijd verzekerd van de optimale werking van de koelmachine.
Het succes van de PreCooll
Wanneer bij de bouw van de nieuwe datacenters van Equinix de gemeente van Amsterdam restricties stelt aan het stroomverbruik, gaat het bedrijf op zoek naar een oplossing om hun veeleisende koelmachines efficiënter te laten draaien.
Met het installeren van de PreCooll weten ze tot wel 40% energie te besparen. Download hun case study en lees het hele verhaal:
Meer weten over de voorkoeling van Oxycom. Ga naar de PreCooll pagina of neem direct contact met ons op door het formulier hieronder in te vullen:
