Als werkgever wilt u in tijden van corona werknemers en klanten een zo veilig mogelijke omgeving bieden en de kans op besmetting zoveel mogelijk minimaliseren. Goede ventilatie, filtratie en luchtvochtigheid verminderen de verspreiding van ziekteverwekkers zoals het nieuwe coronavirus.
In deze blog leest u meer over hoe virussen zich kunnen verspreiden in de werkomgeving en wat u kunt doen om deze verspreiding tegen te gaan.
Verspreiding virussen
Een virus kan zich door de lucht verspreiden. Door hoesten en niezen komt een virus uit de neus, keel of longen naar buiten. Via kleine druppeltjes komt het zo in de lucht.
Yale-onderzoekers hebben een belangrijke reden aangegeven waarom mensen vaker ziek worden als ze worden blootgesteld aan virussen in de lucht: lage luchtvochtigheid. Naast de maatregelen voor hygiëne en social distancing tegen het coronavirus, is het dus belangrijk om mensen te beschermen door het creëren van de juiste luchtvochtigheid in gebouwen.
"De juiste luchtvochtigheid kan de verspreiding van het coronavirus vertragen, volgens Yale-wetenschappers."
Gezonde luchtvochtigheid
In gebouwen die in de wintermaanden worden verwarmd ontstaat veelal droge lucht. De verse, koude buitenlucht die u in het gebouw brengt is droog. Door het verwarmen van de lucht daalt de relatieve luchtvochtigheid nog verder (naar ongeveer 20%). Deze praktisch vochtvrije lucht geeft alle ruimte aan virussen zoals bijvoorbeeld COVID-19 om zich over een grotere afstand te verspreiden. Virussen overleven langer in droge lucht, waardoor de kans op ziektes toeneemt.
Mate van besmettelijkheid in relatie tot luchtvochtigheid binnen.
Prof. Dr. Akiko Iwasaki van Yale stelt dat bij een relatieve vochtigheid van rond de 50%, geïnhaleerde virussen worden afgestoten en robuuste immuunreacties worden opgewekt. Ons immuunsysteem is met droge lucht minder goed in staat om zich te verweren tegen ziektewekkers. Het lichaam verdedigt zich onder andere met de slijmvliezen van de luchtwegen. Door droge lucht kunnen slijm en trilharen (die de slijmvliezen bekleden) in uw mond minder goed hun werk doen. Trilharen in de luchtwegen zorgen voor transport van vervuild slijm. Door droge lucht wordt het slijm in uw mond “kleverig”. Dit belemmert de beweging van de trilharen, waardoor ongewenste indringers minder goed kunnen worden afgevoerd.
Vroeger was het heel normaal om een pannetje met water op de kachel te zetten om de luchtvochtigheid op peil te houden. Hier werd lange tijd geen aandacht meer aan gegeven. In de moderne woningen en gebouwen wordt vooral aan temperatuur gedacht en minder aan een gezonde luchtvochtigheid.
Maximaal ventileren
De temperatuur in ruimtes wordt als een belangrijke factor gezien voor het comfort van de mens. Hierbij is ventilatie en luchtvochtigheid vaak een ondergeschoven kind. De wetgeving voorziet slechts in de noodzakelijke hoeveelheid verse (3,44 liter verse lucht per persoon per seconde). De achtergrond hiervan is dat meer ventileren meer energie kost. Tijdens de coronacrisis wordt meer en meer ingezien dat maximaal ventileren een belangrijke factor is om gezond te blijven naast de reeds eerder genoemde relatieve luchtvochtigheid van 50%. Wanneer u energiezuinig kan ventileren is het raadzaam om dit doen.
Ventilatie zorgt voor luchtreiniging waarmee het aantal virusdeeltjes vermindert, aldus REHVA. Door schone lucht van buiten toe te voegen, verdunt en verdringt u de vervuilde lucht in een gebouw. Hoe vaker een ruimte per uur geventileerd wordt, hoe schoner de lucht wordt.
Tip, lees ook onze blog over aerosolen: "Voldoende ventileren belangrijker dan handen wassen?"
Oplossingen vanuit de industrie
Een belangrijke taak voor de HVAC-industrie is het optimaliseren van de technologie om de hierboven genoemde waarnemingen in acht te nemen zonder het energieverbruik te verhogen. Voor alle producenten een interessante uitdaging.
Om het energieverbruik in de hand te houden wordt vaak bij bestaande koelsystemen slechts een beperkt deel verse lucht toegevoegd.
De technologie van Oxycom is gebaseerd op maximaal ventileren om de warmte uit het gebouw te verwijderen. Het natuurlijke proces van indirect/direct adiabatische verdamping is tot 90% efficiënter dan bestaande systemen. Het veelvuldig ventileren van ruimtes met verse lucht en het daarmee optimaliseren van de luchtvochtigheid vermindert de kans op de verspreiding van ziektewekkers en levert een gezonde, comfortabele werkomgeving.
Meer weten over wat u kunt doen? Neem contact op met één van onze experts.
